Identical by state (IBS)

När du jämför ditt DNA med andra i en databas letar man efter segment där era arvsanlag stämmer överens. Ett sådant matchande område kan uppstå på två sätt. Antingen har ni ärvt segmentet från en gemensam anfader, vilket kallas identical by descent (IBD), eller så råkar era DNA-bokstäver bara vara likadana av en tillfällighet. Det senare kallas identical by state (IBS).

För att förstå varför IBS uppstår är det bra att veta att människans arvsmassa till stor del är mycket lika från person till person. På varje plats i DNA:t finns ofta bara två vanliga varianter, till exempel A eller G. Det betyder att två helt obesläktade personer ändå kan ha samma bokstav på många positioner, helt enkelt för att alternativen är få. Över korta sträckor blir det därför statistiskt sannolikt att två okända individer delar en kort, identisk sekvens.

Ett konkret exempel: tänk dig att du i ett DNA-test får en så kallad matchning på ett litet segment om bara 4 centimorgan. Algoritmen markerar det som en delad sträcka, men i själva verket har ni inte någon gemensam släkting i mannaminne. Era likadana bokstäver är en blandning av varianter som råkar sammanfalla, ibland till och med ihopsatta från olika föräldrars kromosomer. Detta är en typisk IBS-matchning och kallas i släktforskarsammanhang ofta för en falsk matchning.

Därför sätter de flesta DNA-företag en lägre gräns, vanligen runt 6 till 8 centimorgan, för vilka segment som visas. Ju kortare ett delat segment är, desto större är risken att det handlar om IBS och inte om verkligt släktskap. Längre segment är däremot nästan alltid IBD, eftersom sannolikheten att en lång sekvens ska matcha av ren slump är försvinnande liten.

För dig som släktforskar är slutsatsen viktig: lita inte blint på små matchningar. En kort delad sträcka kan se lovande ut, men den behöver inte betyda att ni är släkt. Försök hellre bekräfta ett samband genom flera matchande personer, längre segment och dokumenterade kopplingar i ert släktträd.