Okänd förälder

Begreppet okänd förälder används när någon inte vet vem den ena eller båda biologiska föräldrarna är. Det kan handla om personer som är adopterade, som tillkommit genom anonym spermie- eller äggdonation, eller där en förälder helt enkelt aldrig funnits med i bilden. Frågan kan vara känslosam, men för många handlar den om att förstå sitt ursprung, sin släkthistoria och ibland sin hälsa.

DNA-test har förändrat möjligheterna att hitta en okänd förälder dramatiskt. När du tar ett autosomalt DNA-test hos något av de stora företagen, exempelvis MyHeritage, AncestryDNA eller FamilyTreeDNA, jämförs ditt DNA med alla andra i databasen. De personer du delar DNA med kallas DNA-matchningar, och mängden delat DNA, som mäts i centimorgan (cM), avslöjar ungefär hur nära släkt ni är.

Ett konkret exempel: Anna växte upp utan att veta vem hennes pappa var. Hon tar ett DNA-test och får flera matchningar. En av dem delar omkring 1 700 cM med henne, vilket tyder på en halvsyster eller liknande nära släkting. Genom att kartlägga den personens släktträd, och se vilka efternamn och orter som återkommer bland övriga matchningar, kan Anna ringa in en gren av sin släkt. Med hjälp av folkbokföring, kyrkböcker och vanlig släktforskning lyckas hon till slut identifiera mannen som måste vara hennes far.

Metoden kallas ofta omvänd släktforskning eller speglad släktforskning, eftersom man arbetar baklänges från matchningarna mot en gemensam anfader och sedan framåt igen till den sökta personen. Verktyg som gemensamma matchningar och triangulering hjälper till att avgöra vilken sida av släkten en matchning hör till.

Det är klokt att vara förberedd på att resultatet kan bli oväntat. En okänd förälder kan visa sig vara avliden, ovillig till kontakt eller leda till nya släktrelationer man inte räknat med. Många väljer därför att ta hjälp av en så kallad search angel, en erfaren volontär som kostnadsfritt bistår vid den här typen av sökningar, samt att hantera kontakten med fingertoppskänsla och respekt för alla inblandade.