Kromosomläsare

En kromosomläsare (på engelska chromosome browser) är ett grafiskt verktyg som finns hos flera DNA-företag, exempelvis MyHeritage, FamilyTreeDNA och GEDmatch. Verktyget ritar upp dina 22 numrerade kromosompar plus könskromosomerna och markerar med färg de områden där du och en eller flera DNA-matchningar har identiska DNA-segment. På så vis går det att se inte bara hur mycket DNA ni delar totalt, utan också var i arvsmassan det delade materialet finns.

När du ärver DNA får du en blandning från båda föräldrarna, och hur det blandas är slumpmässigt. Två personer som delar en anfader har ärvt samma bit av den anfaderns DNA, ett så kallat delat segment. Kromosomläsaren visar dessa segment som färgade staplar och anger längden i centimorgan (cM), en enhet som mäter genetiskt avstånd. Ju längre och fler segment ni delar, desto närmare är ni släkt.

Ett konkret exempel: Anna jämför sig med tre matchningar i kromosomläsaren. Hon ser att alla tre överlappar på samma plats på kromosom 7. Eftersom hon redan vet att en av dem är hennes kusin på mammas sida, kan hon dra slutsatsen att även de två andra personerna troligen hör till samma gren av släkten. Detta kallas att triangulera, alltså att använda ett gemensamt segment hos flera personer för att binda ihop dem till en viss anfader eller släktlinje.

Kromosomläsaren är därmed ett kraftfullt redskap i avancerad släktforskning. Den hjälper dig att skilja mödernet från fädernet, bekräfta släktskap och placera in okända matchningar på rätt plats i släktträdet. För att triangulering ska fungera behöver minst tre personer dela samma segment och vara släkt med varandra.

Det är värt att veta att Ancestry, som har en av världens största DNA-databaser, saknar kromosomläsare. Många forskare laddar därför upp sina rådata till tjänster som GEDmatch eller FamilyTreeDNA för att få tillgång till funktionen. Korta segment under cirka 7 cM bör tolkas försiktigt, eftersom de oftare kan vara slumpmässiga än uttryck för verkligt nära släktskap.